機器人的萼及已經成為常態,成本是推動增長的因素之———機器人的平均售價在
過去30年下降了一半以上。此外,新興市場對自動化的需要也非常迫切。隨著工業機器人的強勁發展勢頭,終端與其他組件的制造商正迎來巨大的增長機會。
  過去幾年,工業機器人行業一直處于上升階段。2012年到2017年,全球操作工業機器人的安裝基數年平均增長10%。2017年,全球機器人年出貨量飆升至381000臺左右,是2012年的兩倍多。許多單調且乏味的工作任務,現在已
經基本由機器人承擔。隨著技術******,機器人也開始被用于處理更復雜、******度要求更高的工作。例如,擁有激光視覺系統的機器人可以******地將車門安裝到車身上。技術******與經濟因素促使企業更加認真地對待工業機器人。
  2017年,工廠和其他商業場所的工業機器人數量已經超過200萬。在良好的經濟條件下,未來5年預計年增長率14%,到2023年,安裝基數將達到440萬臺左右。隨著工業機器人手臂安裝基礎的增長,末端執行器制造商將迎來巨大的市場。安裝在機器人手臂未端的設備,以及其他執行特定任務的自動化機器。這些設備包括夾持器—用于握住和操縱物體,以及末端工具( end-of-arm tools, EOATS),一種復雜的夾持系統,用于處理大型或精細的部件。不斷創新的應用使得這兩個細分市場增長前景明朗。到2023年,夾具和 EOATS的市場規模預計將達到50億美元,是2017年的兩倍多。
  機器人末端的夾持工具和 EOATS市場相對分散。制造商通常專門為這些設備(主要是機械、真空或磁鐵)創建一種或多種基本格式的工具。還有一部分則生產定制產品。例如,德國制造商 Schunk以制造金屬夾持器而聞名,而Pab則以生產真空設備而聞名。除了提供完整夾持器和 EOATS的公司外,一些供應商還專注于提供子組件,比如提供夾持器夾緊所需能量的執行器。除了與終端執行器需求有關的一般市場趨勢之外,在地理和行業兩方面都呈現出某些有趣的增長模式和市場動態。全球機器人安裝基地將出現強勁增長,新興市場尤為明顯。中國的自動化程度正大幅提高,這一定程度上是因“中國制造2025”計劃的刺激。該計劃旨在通過提高產品質量和自動化程度,將中國轉變為全球******的制造業強國。為了實現這一目標,該計劃要求中國市場的機器人產量達到2020年15萬臺,以及2030年40萬臺。中國已實現機器人密度(每萬名員工對應機器人數量)從2010年的15增加到2017年的97。但這一數字仍遠低于發達市場,如德國、日本、韓國和美國。根據趨勢報告,中國相比其他新興市場取得了更大的******。隨著中國逐漸跟上全球同行的步伐,機器人市場可能會出現新的強勁增長年份。
  由于中國機器人基數的增加,2018年到2023年的末端工具需求年增長率預計將達到25%,占全球市場預期增長比例的45%。到2023年,夾持工具與 EOATS的51億市場價值中,中國將占據超過10億。
  在研究特定行業與機器人發展的關系時,也發現了類似的動態,其中一些細分市場顯示出比其他細分市場更大的增長潛力。汽車行業擁有******的機器人安裝基地,其次是電子行業,這些行業將繼續是******的需求來源。2017年,汽車行業機器人銷量增長22%,達到約125700臺的新高峰;同年,電子行業的銷量增長了33%,創下約121300臺的新高。由于汽車和電子行業預計仍將在自動化領域保持******地位,它們將繼續主要貢獻針對行業的特定末端工具市場需求。
  企業通常會在引進新的自動化生產線,或決定對現有生產設備(包括機械臂)進行改造或大修時,大規模采購末端執行器。同樣,當企業必須重組生產線以支持新產品或更新產品,或者當企業對自家產品進行革新時,會產生對夾持工具和 EOATS的需求。雖然公司也會因為一般的磨損而購買機器人部件,但對末端執行器供應商來說,由于大多數部件都有保修期限較長,這并不能構成一個很大的收入來源。此外,末端執行器的使用壽命也往往比規范中定義的預期壽命
長得多。當涉及采購時,組件******通常不是首要考慮的問題。這對汽車原始設備制造商來說尤其如此,一旦生產線發生故障,他們需要承擔更高的中斷成本。出于同樣的原因,******性始終是***關鍵的問題。由于夾具和 EOATS僅約占自動化總成本的3%,即使選擇******較高的供應商對購買方的成本的影響也相對較小。
  仿生機器人的******度令人驚嘆,技術******使得企業可以逐漸把一些困難、危險且耗時的任務從工人手中轉移到機器
人手中。隨著這一趨勢的加速,投資者和機器人零部件制造商都處于市場有利地位。當然,重大技術******也可能會擾亂機器人零部件行業,***像它們在其他行業引發的革命那樣,并將需求轉向意想不到的方向。很難預測這種破壞會否成為
現實,但是行業利益相關者需要密切追蹤所有的技術發展。